Qu'est-ce qu'une couleur Pantone (PMS) ? Ton direct ou quadrichromie

Le Pantone, ou Pantone Matching System (PMS), est un système de couleurs normalisé où chaque couleur porte un numéro, par exemple PANTONE 186 C, et une formule d'encre publiée. Graphiste, responsable de marque et imprimeur peuvent ainsi désigner la même couleur par son numéro au lieu de la décrire.

Sur une presse offset, une couleur Pantone peut s'imprimer en ton direct (couleur d'accompagnement) : une encre mélangée selon la formule et passée sur sa propre plaque. La plupart des impressions numériques, dont les nôtres, fonctionnent autrement : chaque couleur est construite à partir de quatre encres de base, en quadrichromie (CMJN).

Ton direct ou quadrichromie

Un ton direct est une seule encre premélangée : uniforme et exacte. La quadrichromie (cyan, magenta, jaune, noir, ou CMYK en anglais) crée la couleur de façon optique, avec de minuscules points de quatre encres juxtaposés. Elle couvre une vaste gamme de couleurs, mais toutes les couleurs Pantone n'y entrent pas. Pantone publie l'équivalent CMJN le plus proche de ses couleurs, et pour beaucoup d'entre elles la différence se voit à peine.

Pourquoi une couleur Pantone peut varier sur une presse numérique

Nous imprimons sur une presse numérique Xerox Versant, qui utilise quatre toners CMJN, sans poste d'encre d'accompagnement. Une couleur Pantone dans votre fichier est convertie en son équivalent CMJN le plus proche par notre gestion des couleurs. La plupart des couleurs corporatives tombent près du but. Certaines ne le peuvent pas : les orangés très vifs, les verts éclatants, les bleus et violets saturés, ainsi que tous les Pantone fluorescents et métalliques sortent de la gamme CMJN et s'impriment à la couleur la plus proche possible. Le papier compte aussi : la même couleur paraît plus vive sur papier couché que sur non-couché, d'où les deux versions des nuanciers Pantone, C (couché) et U (non-couché).

Comment nous transmettre une couleur Pantone

Gardez la nuance Pantone nommée dans votre fichier, ou mentionnez le numéro PMS à l'atelier, pour que nous sachions quelle couleur viser. Si vous l'avez déjà convertie, utilisez les valeurs CMJN publiées par Pantone plutôt qu'une conversion automatique, et gardez le fichier lui-même en CMJN. Pour une couleur dont votre marque dépend, demandez une épreuve imprimée avant le tirage complet, et jugez-la à la lumière du jour.

Lequel choisir pour votre travail ?

La quadrichromie numérique convient à presque toutes les cartes d'affaires, feuillets, entêtes de lettre et affiches : les couleurs de marque tombent près, et les petits tirages restent abordables. Une correspondance exacte en ton direct, pour des normes de marque contractuelles, des fluorescents ou des métalliques, demande l'offset avec encre Pantone mélangée, que nous ne faisons pas ; notre entrée numérique ou offset explique le compromis.

Questions fréquentes

Quelle différence entre Pantone et CMJN ?

Pantone désigne des couleurs faites d'encres premélangées (tons directs) ; le CMJN construit les couleurs avec des points de quatre encres de quadrichromie. Beaucoup de couleurs Pantone s'approchent de près en CMJN, mais pas toutes.

Pouvez-vous reproduire ma couleur Pantone exactement ?

Pas exactement, et aucune imprimante numérique en CMJN ne peut le promettre. Nous reproduisons les couleurs Pantone par gestion des couleurs CMJN, ce qui tombe près pour la plupart d'entre elles. Pour une couleur critique, demandez une épreuve imprimée avant le tirage complet.

Que veulent dire C et U après un numéro Pantone ?

C désigne la couleur imprimée sur papier couché, U sur papier non-couché. L'encre est la même ; c'est le papier qui change son rendu, d'où la différence entre les deux nuanciers.

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